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清晨，挤在喧闹的公共汽车中，高阳戴着耳机沉浸在自己的世界里，耳机传出的是“黑眼豆豆”的音乐。他正在去“华尔街英语”上课的路上，这样的补习生活已经持续了半年。
改革开放之初，也许谁都没有想到，一门来自外国的语言，会以如此速度席卷中国，以至于接下来的30年里，“英语热”都是不变的话题，从“Follow me”到“疯狂英语”，再到“华尔街英语”式的培训机构遍布中国各地。学还是不学，已经不是现时中国人所面对的问题；怎样学，才是现代人所关注的。
80年代初
家家户户传出“Follow me”
见证人：徐雄雄 胡文仲
1982年1月的一天傍晚，北京、上海的许多院落，都传出了情景英语教学节目《Follow me》的声音。谁都没有想到，改革伊始，一场英语学习风便席卷而来，而英语教学节目《跟我学》的播出，成为了那个年代的代名词，也开启了中国人了解世界的窗口。
“*”十年，教育荒废，人们对学习的期望空前高涨。一次出外考察，让电教部导演徐雄雄开了眼界。几个男女的轻松对话、生动鲜活的实际应用，BBC(英国广播公司)当时编制的《Follow me》吸引了徐雄雄，如果能在中国播放这样的英语学习节目，势必又是一场改革。
几经周折，徐雄雄终于拿到了《Follow me》的授权，然而节目内容上的国情差异架在了他的面前，“必须彻底地改编。”
北京外国语大学教授胡文仲、英国教师Kate Flower这时也加入到改编队伍，成为了删改后剧情的串讲人，也成为了荧屏上的新一代“英语老师”。胡文仲至今还记得，拍摄的场地没有暖气，Kate坐在机房一个比较暖和的变压器上，完成了节目最初的商议。
1982年初，由《Follow me》改编的《跟我学》栏目出现在每天晚上6时30分，没有任何宣传，更没有如今的什么首发式。然而其影响却无法估量，就在播出的第二天，便有人在街上认出了胡文仲，而他与英国教师Kate的身份，也从普通的英语教师，转变成国民英语教师。
“后来我在住宅区里转，几乎家家户户的电视机都传出《跟我学》的节目声，还伴随着观众跟着朗读的声音。”徐雄雄回忆道，在电视节目还不丰富的年代，《跟我学》甚至成为了一档娱乐节目。刊登了《跟我学》教材内容的电视周报，一下增加了约50万的订户。
有媒体做过统计，《跟我学》全国收视人群达到1000万，与当时的电视机持有量基本持平。
90年代
满大街“搜索”外国人
见证人：刘建伟
步入20世纪90年代，人们学习英语的手段和目的都有了进一步的改变，出国热促进了英语学习的实用性。
“那时候为学英语，真的是满大街‘搜索’外国人。”45岁的刘建伟，对那时英语学习有着深刻的记忆。“Hello说得再标准，一见到人就结巴也没用。”
“当时单位有外事服务，就我会说英语，于是把我顶了上去。”随着亚运会在北京的举办，中国人的英语学习进入了又一个高潮，刘建伟为了学好英语，可说是用上了各种办法。
“那时候在家看了书，就想办法找人说，后来听说公园里有自发组织的学习会。”刘建伟口中的“学习会”，便是之后常见的“英语角”。上世纪80年代末、90年代初，北京市紫竹院公园的土山上，逐渐聚集了一批学习英语的人，他们大多是学生。每到周末，就会聚在这里，用英语交流，还有一些外籍人士也加入其中。
英语角的形式，后来被广泛地传播到各个高校中，乃至现在人大英语角还被戏称为“单身男女相亲会”。
“跟别人一对话，自己的课本英语就露了馅。”去的次数多了，刘建伟也逐渐胆大起来，学习、工作方面的感受，成为了聊天的重点。
“到了后来，随身听开始流行，我买了个‘爱华’牌的，到处找人家录英语歌的磁带。”刘建伟说，那时候谁能有几盘英语歌曲的磁带，便是大家的焦点，每个欧美流行音乐歌手进入内地后，都会出现一次录歌狂潮。
不过最令刘建伟记忆犹新的，还是那时在街上找老外。当时，老外还是稀罕物。在大街上看到，多数人都会看上几眼，而刘建伟更是经常鼓足勇气上前攀谈。“不过现在想起来，这样做还是不太礼貌。不过当时我的朋友都说我是傻大胆。”
小白领回炉再充电
见证人：高阳
“我现在报班学，完全是为了工作上的需要。”大学毕业、英语六级、在外企工作的高阳按说英语水平还算不错，不过在毕业两年后，他又一次走进了英语的课堂——“华尔街英语”培训班，“给自己充充电，尤其是口语方面，跟着外教说一说。”
30年英语学习热，英语的身份也在逐渐改变，从学习的主体，已经慢慢地变成了学习的工具。不会英语，将减少一条与他人沟通的渠道，而科研、商业对英语的需求越来越大，也让不少刚刚脱离校园的人有了新的学习压力。
而像“华尔街英语”这样的教育机构可说收费不菲，虽然高阳的工资算是个白领，但每次交学费时还是心疼上一段时间，“没有办法，不学就跟不上形势。”
除了学习英语的方法，学习英语的途径如今也变得多种多样，英语广播、英语歌曲、美剧，乃至电影院的引进影片都会分配音版和原版，而如今的年轻人，多数都会选择后者。
“原来为考托福，有的学生在语言学院门口摆个小马扎排队。学校图书馆里介绍美国大学的书都被翻烂了。”胡文仲教授从事英语教学工作至今已超过50年，而英语教学资源早已今非昔比， “疯狂英语”式的英语学习方法层出不穷。全国大学的英语专业点，也从改革初期的70余个增加到了目前的超过900个。各类英语比赛中，选手的英语水平，有时会让担任评委的老师咋舌，而这些选手甚至不是英语专业的学生。
走进西单图书大厦，英语相关的书籍、材料几乎随处可见，新版《Follow me》仍旧陈列其中，然而它早已没有了20世纪80年代的影响，在角落里静静摆放着的教材，正为30年英语热写下新的注脚。
留声机
-注音学英语
20世纪90年代学英语的一股潮流，即将英语用汉字的方式进行标注，如“How are you”标注为“好爱油”，这样的学习方式能让不懂英文的人迅速学习英语发音，曾风靡一时。
-疯狂英语
是由李阳发明的一套独特的英语学习方法，提倡疯狂地说英语、大声喊英语等，看似奇怪的方法吸引了一大批英语学习者的青睐。
-文曲星
20世纪90年代出现的一种便携电子词典，可以查询英语单词，发出英语读音，更有英语测验等功能。由于其易用性，在中学基本已成为人手一台的英语学习利器。
-复读机
1999年，国家教委宣布，今后大中小学生的外语教学和考试将侧重于学生的口语、听力综合水平，复读机迅速占领市场。这种功能类似录音机的机器，可以通过不断重复录放以纠正英语发音。据统计，该种产品2002年销量达到1300万台。
- 新东方
起先以培训学生应付托福、GRE为主，后逐渐发展为综合教育集团。新东方的成功，标志着中国人对教育的速成渴望，也是中国人出国热、英语热的具体表现。
