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据英国民间传说，臭名昭著的弹簧腿杰克是存于维多利亚时代的人物。弹簧腿杰克的传说之所以广泛传播，是因为他奇怪的现身方式、怪异的外型和一双怪腿的能力一直让人们好奇。也因为这样，弹簧腿杰克成为了数本经典科幻小说的题材以及众多超能力想像的灵感来源。
1837年9月的一个夜晚，伦敦一位商人在下班的途中见到了让他不敢置信的一幕：一个身影轻易越过了高耸的公墓围栏。这个神秘身影没有袭击商人，所以这本来算不上什么大事。但是，目击报告中关于这个身影的描述却让人们不安，目击报告称，这个身影的身型应该是一名人类男性，但他却有着巨大的双耳和鼻子，双眼凸出。
此事发生后不久，类似的人物又从黑暗中冒出并攻击了一群路人。他抓住其中一名女子，这名女子在与袭击者拉扯的过程中找到机会逃脱，但是一名叫波莉·亚当斯的女孩因为在逃跑过程中落单而被抓住。几个小时后，警方在路边发现了波莉·亚当斯，她还活着，据她描述，袭击者割开她的衣服，用锋利的爪子割伤她的腹部，她不断挣扎，最后陷入昏迷。
不久之后的1837年10月，一名叫玛莉·史蒂芬的女孩在经过克来芬公园时，有一个奇怪的身影从暗巷里扑面而来，并用双臂紧紧抱住她，然后开始亲吻她的脸颊，同时用爪子撕开她的衣服。根据当事人的描述，他的爪子“冰冷如尸体”。由于十分害怕，这女孩大声尖叫，使得袭击者迅速逃离。随后附近的居民组织起来找袭击者，但他已经消失无踪。
隔天，这名暴徒又袭击了玛莉·史蒂芬家附近的一位女孩，并且开创了一种他日后典型的作案手法：他跳入四轮马车通行道，使得马车夫失控冲撞而重伤。数位目击者称凶手跃过九尺高墙而逃，同时发出尖锐的叫声。
几天后，另一名女子又在克莱芬教堂院落附近遭遇袭击。这一次警方来到了犯罪现场并搜集到了一些证据。他们发现现场有两个大约3英寸（约7.5厘米）深的脚印，这说明袭击者是从高处着陆的。
经过仔细检查，警方在这两个脚印中发现了一种奇怪的印记，警方推测这是袭击者在鞋底装了某种小玩意所致，他们猜测这是某种压缩弹簧。这次事件之后，这个怪异袭击者的新闻渐渐传播开来，传媒和大众因为他拥有怪异的跳跃能力而给他取了个名字：弹簧腿杰克。
此后，警方展开了大范围搜捕弹簧腿杰克的行动，甚至还提供了奖金悬赏。但是，一切都徒劳无功，弹簧腿杰克从未被捉到，甚至可以说，他似乎更加大胆了，攻击次数呈倍数增加。
最广为人知的事件是他1838年袭击露西·史凯尔和珍·艾尔索。1838年2月20日，18岁的珍·艾尔索打开房门迎接了一个自称是警官的男子，他请她提个灯过来，因为他和其他警员“在巷道里捉到弹簧腿杰克”，然而这名男子突然袭击了她，撕开她的衣服。幸好她的家人及时赶来救了她。
艾尔索告诉警方探员，那个人戴着头罩，身穿类似油布雨衣的白色紧身服装。他的额头被包住了，看不清楚，但可以看到他的眼睛，艾尔索感觉他的眼睛像是火球。他的双手像是某种金属制成的爪子，而且他的口能吐出蓝白色的火焰。警方断定，这个恐怖的怪物就是传说中的弹簧腿杰克。
1838年2月23日，一个身着黑色斗篷的人影敲开一处房门，这次是在透纳街。当一名男仆前去开门时，这名访客要求与房屋主人艾许沃斯先生见面。在男仆转身回去通知主人时，突然发现站在门口的男子眼睛变红了。由于身陷恐惧之中，男仆大声尖叫，引起了邻居的注意并赶了过来。
在邻居的怒吼声中，弹簧腿杰克挥舞着利爪快速跃上附近的屋顶。根据警方的询问记录，这名男仆说他注意到一个十分重要的证据：当弹簧腿杰克转身背对着他时，他注意到其斗篷遮掩住的衬衫背面绣有金色的“W”字母，类似盾形纹章。
5天后的1838年2月28日，18岁的露西·史凯尔与其妹妹走在回家的路上，露西走在妹妹前方不远处，两人经过一条小巷时遇到一个神秘人物：他躲在一个转角后面，趁露西经过时现身袭击了她。
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